Huku mataifa yakikusanyika kuhakikisha kila mtoto anapata elimu, hali halisi imeibuka. Takwimu za hivi karibuni za Unesco zinaonyesha upungufu wa walimu milioni 44 duniani, na kusisitiza haja ya dharura ya kukabiliana na mzozo huo kwa kizazi kilichoelimika kwa wote. Takwimu zinazosumbua zinaonyesha mwelekeo unaohusu: 9% ya waelimishaji wa shule za msingi waliacha shule mwaka wa 2022, karibu maradufu kutoka kiwango cha 4.6% cha kuacha shule mwaka 2015.
Audrey Azoulay, mheshimiwa mkurugenzi mkuu wa UNESCO, alipima hali hiyo. Aliangazia jukumu muhimu la kijamii ambalo waelimishaji wanacheza na akaelezea wasiwasi wake juu ya changamoto zinazoongezeka zinazokabili taaluma, akisisitiza hitaji la kuthamini, kutoa mafunzo ya kutosha, na kusaidia waelimishaji kwa ufanisi zaidi. Utafiti wa UNESCO ulionyesha maendeleo na vikwazo vinavyoendelea. Habari njema: upungufu wa walimu umepungua kutoka milioni 69 mwaka 2016, huku Asia ya Kusini ikipunguza uhaba wao kwa karibu nusu hadi milioni 7.8.
Kinyume chake, Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, inayochangia theluthi moja ya uhaba wa dunia nzima, imeona uboreshaji mdogo tu. Kanda hii inasalia na walimu milioni 15 bila kufikia Lengo la Maendeleo Endelevu, linalolenga kuhakikisha elimu ya msingi na sekondari kwa wote ifikapo mwaka 2030. Ingawa wengi wanaona kuwa hii ni changamoto pekee kwa mataifa yanayoendelea, hata nchi tajiri hazina kinga. Walimu ulimwenguni pote wanakabiliana na masuala kuanzia mfadhaiko mkubwa, uhaba wa vifaa, na mishahara isiyotosheleza hadi uongozi mdogo. Ulaya na Amerika Kaskazini, kwa mfano, zinakabiliwa na pengo la waelimishaji milioni 4.8, kutokana na kustaafu na kupungua kwa hamu ya taaluma ya ualimu.
Katika baadhi ya kanda za Afrika, hali hiyo inachangiwa na machafuko ya kisiasa na kijamii. Katika kipindi cha miaka minne iliyopita, zaidi ya shule 13,000 zimefungwa Afrika ya kati na magharibi kutokana na kukosekana kwa utulivu. Unicef iliripoti kuwa, wiki hii tu nchini Burkina Faso, ghasia zilizuia wanafunzi milioni moja na waelimishaji 31,000 kurejea shuleni, huku 25% ya shule zikisalia kufungwa mwaka wa masomo ulipoanza.
John Agbor, mwakilishi wa UNICEF nchini Burkina Faso, alionyesha wasiwasi mkubwa kuhusu hali ya sasa. Akiangazia athari za kuhuzunisha za watoto walionyimwa elimu kutokana na vurugu na ukosefu wa utulivu, Agbor alisisitiza wajibu wa pamoja wa kuhakikisha kila mtoto wa Burkina Faso anaweza kufuata elimu katika mazingira ya amani na salama.